UV油墨在使用過程中,對印刷工藝、印刷質量及后加工影響最大的主要是UV油墨的固化問題,很多工藝質量問題往往來源于UV油墨的固化過度或固化不足。因此必須首先了解影響UV油墨固化的因素,然后在使用過程中加以調節與控制,從而達到控制印刷品質量的目的。影響UV油墨固化的因素是多方面的,歸結起來主要有以下幾方面:
1、UV輻射時間
若UV輻射時間過長,則會造成固化過度,反之,則會造成固化不完全。這就要求印刷速度必須與UV輻射功率相匹配。新燈管,功率足夠大,紫外光含量充足(藍紫色光),印刷速度可提高,以便減少輻射時間,使用一段時間后的燈管,功率有所下降,紫外光含量減少,印刷速度應相應降低,以便增加輻射時間。燈管不是光亮耀眼就好,而是看它所發出的紫外光含量是否足夠。
2、UV輻射功率
若UV輻射功率不夠,即使增加輻射時間,也不能徹底固化,往往墨層表面被固化而底層未被固化。實際印刷操作過程中,UV燈管隨著時間的推移,UV燈管的功率逐漸下降,當下降到功率不足時,則會出現上述問題,因此必須定期檢查維護UV固化系統,以確保UV輻射功率達到足夠大,產生的紫外光足夠多,能量足夠大,有穿透力強的波段,才能穿透墨層,固化到墨層底部,使UV油墨得以徹底固化。
3、溫度
在正常工作環境下,溫度上升,固化速度加快。因此,印刷車間應盡量保持恒溫恒濕。在溫度較低潮濕的環境下,需要加入適當的固化劑,以防止出現固化不完全導致的脫墨現象。
4、油墨顏料含量
實驗研究表明,通常對某一色墨來說,油墨顏料含量越高,固化速度越慢。這是因為顏料含量高,油墨的透光率會下降,從而降低光固化速度,但紅色顏料略有不同。由于紅色顏料具有一定的增感作用,因此,隨著紅色顏料含量的增加,油墨固化速度先提高后降低。這就要求選擇印刷色序時,深色墨先印,淺色墨后印。

5、墨層厚度
UV油墨墨層厚度越薄,光固化速度越快:墨層越厚,光固化速度越慢。在光固化過程中,由于墨層表面的顏料吸收了一部分紫外光,因而影響了油墨的透光率,致使光固化速度降低;另一方面,UV油墨經過紫外光照射后,表面固化成一層有光澤的墨膜,影響了油墨的透光率,因此,光固化速度減慢。
包裝印刷中印刷實地色時,為了達到印刷實地色厚實、色彩鮮艷的目的,同一色往往要進行二次套印甚至三次套印,墨層厚度較厚,因此應注意每套印一色,及時固化固化一色。
但如果第一次印刷時UV油墨固化完全則會形成光滑表面,二次套印時油墨難以滲入,只是趴在墨膜表面,容易引起附著力不足的問題,所以套印時紫外光強度的調整尤為關鍵,前面幾次印刷過燈時不能用強光,到最后一次印完才用強光并且降低通過速度,以便紫外光有足夠的能量并且穿透幾層墨層,使之完全固化。
因此,UV油墨印刷應盡量減少套印,因為掌握墨層的固化程度比較難,易引起墨層剝落。
6、透明度
油墨的透明度越高,油墨的透光率越高,固化速度越快。反之,固化速度則慢。
7、顏料
各色顏料對不同波長的光具有不同的吸收率(透光率)。對紫外線而言,不同顏料的吸收率不同,油墨光固化速度也不同。實驗研究表明,UV油墨光固化速度的順序為:品紅色>黃色>青色>黑色。因此,印刷色序應依次為:黑、青、黃、品紅。

